Tecnologia giuridica e studio legale moderno
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Poiché i progressi della tecnologia legale rivoluzionano il panorama legale odierno, il ruolo del professionista legale si è evoluto. L'automazione dei processi legali ha spinto gli avvocati, paralegali , segretari legali e altri professionisti legali per diventare esperti in una gamma sempre crescente di software di elaborazione testi, fogli di calcolo, telecomunicazioni, database, presentazioni e ricerca legale. La tecnologia legale ha avuto un impatto su ogni aspetto del campo legale, dallo studio legale e dalla pratica aziendale al funzionamento delle aule giudiziarie e alla gestione dei documenti.
Tecnologia dello studio legale
Negli studi legali la fatturazione elettronica (e-billing) sta progressivamente sostituendo le tradizionali fatture cartacee. La tecnologia è diventata anche un importante strumento di marketing legale e nuovi siti Web di studi legali e blog legali spuntano quotidianamente nel cyberspazio.
Anche la gestione elettronica dei casi ha cambiato il modo in cui vengono gestiti i documenti. Le aziende stanno ora archiviando voluminosi fascicoli di casi in formato elettronico e utilizzano database per tracciare, modificare, cercare, distribuire e archiviare documenti.
Bickel & Brewer, uno studio legale con sede a Dallas, illustra la misura in cui la tecnologia ha cambiato i processi legali. Immaginiamo praticamente tutto ciò che arriva in ufficio... ogni singolo pezzo di carta, anche non, poi inviamo le immagini al nostro personale 24 ore su 24 in India, afferma William Brewer, III, co-fondatore dell'azienda e co-manager partner . Questo sistema aiuta a organizzare tutti i dati dell'azienda e fornisce un backup universale costante al sistema di docking onshore dell'azienda.
Aziendale
La tecnologia è altrettanto importante negli uffici legali aziendali. Esistono programmi per computer per quasi tutte le funzioni aziendali, inclusi il deposito di marchi e brevetti, il monitoraggio delle partecipazioni azionarie dei direttori, la preparazione dei budget, il monitoraggio dei dati sussidiari, la creazione di organigrammi e il monitoraggio delle spese di consulenza esterna.
La tecnologia in aula
Il deposito elettronico, ovvero il deposito di documenti elettronicamente presso il tribunale, è diventato un luogo comune e i tribunali federali e statali stanno pubblicando i documenti del tribunale su database basati sul Web, consentendo ai consulenti legali di accedere agli atti del tribunale da remoto. Un numero crescente di aule giudiziarie è ora dotato di tutti i campanelli e fischietti di un'era elettronica. I monitor e le apparecchiature integrati facilitano l'uso del software di presentazione del processo e di altre tecnologie in aula.
Professionisti legali
Avvocati, paralegali e altri professionisti legali stanno utilizzando la tecnologia più che mai, gestendo applicazioni di database specifiche per la loro area di pratica e utilizzando strumenti di videoconferenza e altri dispositivi elettronici per completare le attività quotidiane.
Mentre biblioteche di diritto non sono estinti, la ricerca legale elettronica prevale come metodo più comune di ricerca legale. I professionisti legali utilizzano un'ampia gamma di database legali per eseguire ricerche, verificare la giurisprudenza e tenere traccia dei dati. Westlaw e Lexis/Nexis continuano a essere tra i database di ricerca legale più utilizzati, sebbene nuovi prodotti software stiano costantemente entrando nel mercato.
E-Discovery
Le norme federali di procedura civile emanate alla fine del 2006 hanno ulteriormente alimentato la necessità di professionisti legali esperti di tecnologia. Le nuove norme federali richiedono alle parti in contenzioso di conservare e produrre documenti che esistono solo in forma elettronica (documenti elettronici) come e-mail, messaggi vocali, grafica, messaggi istantanei, calendari elettronici e dati sui dispositivi palmari.
Il lungo processo di revisione e produzione di milioni di pagine di informazioni elettroniche ha generato una nuova serie di contenzioso strumenti di gestione dei database. Questa tecnologia di database consente ai professionisti legali di visualizzare, codificare, analizzare, rivedere e gestire le enormi quantità di prove elettroniche, un processo chiamato EDD (Electronic Database Discovery).
E-scoperta e il crescente utilizzo di strumenti di database di contenzioso elettronico hanno anche dato vita a una nuovissima professione, il contenzioso professionale supporta, per implementare e gestire questi nuovi strumenti tecnologici.
Sebbene l'industria legale conservatrice sia stata lenta ad abbracciare la tecnologia, ora si infiltra in ogni aspetto della pratica legale. La directory del blog legale dell'American Bar Association fornisce maggiori informazioni sulla tecnologia in campo legale.