Come funzionano le etichette discografiche indipendenti

••• Hinterhaus Productions/DigitalVision/Getty Images

Un'etichetta indipendente, nota anche come etichetta indipendente, è un'etichetta discografica che è finanziato in modo indipendente e non è collegato a una delle tre grandi etichette principali: Universal, Sony e Warner. Le etichette indipendenti spaziano da etichette per hobby da casa a grandi aziende altamente redditizie. Negli anni '90, il confine tra etichette indie e major iniziò a sfumare un po', e ora alcune grandi etichette indie sono effettivamente distribuite dalla tre grandi etichette principali .

Le etichette indipendenti spesso affrontano una dura battaglia cercando di far sentire la loro musica, poiché in genere hanno molte meno risorse finanziarie per farlo promuovere la loro musica rispetto alle major. Nonostante la lotta, molti indipendenti sono sopravvissuti e hanno prosperato per anni. Molti altri potrebbero non essere durati per sempre, ma hanno avuto un enorme impatto sulla musica sia a livello creativo che in termini di business.

Storia delle etichette indipendenti

Le etichette discografiche indipendenti sono in circolazione da molto più tempo di quanto la maggior parte delle persone pensi. In effetti, alcune delle prime etichette indipendenti furono fondate nel dopoguerra.

Tradizionalmente, molte di queste etichette lavoravano con artisti che non erano considerati mainstream. Ad esempio, indipendenti come la Sun Records, fondata nel 1950 a Memphis, hanno firmato artisti country e rock. Alcuni di questi artisti includono Elvis Presley, Roy Orbison e Johnny Cash. Molti indipendenti operano ancora in questo modo, firmando talenti che potrebbero essere ai margini.

La Gran Bretagna era un punto di riferimento per la scena indipendente, portando alla creazione di diverse etichette popolari come Triumph e Chrysalis Records. Diversi artisti britannici di successo hanno lanciato le proprie etichette indipendenti negli anni '60 e '70, in particolare i Beatles hanno lanciato la Apple Records ed Elton John, che ha creato la Rocket Record Company. Quest'ultimo non è andato così bene e ha chiuso nel 2007.

Con il passare del tempo e sempre più persone hanno imparato a capire l'industria della musica e dei dischi, le nuove etichette sono arrivate alla ribalta. Negli anni '80 e '90, gli artisti rap stavano guadagnando notorietà dopo essere stati firmati da etichette indipendenti come Def Jam e Bad Boy. Madonna - la cui prima etichetta è stata la Sire Records (una volta essa stessa indipendente) - ha aiutato altri nuovi artisti nella sua etichetta indipendente, la Maverick Records.

Mercato Indie vs Majors

Le etichette discografiche indipendenti non sono necessariamente redditizie da sole. Ma secondo Digital Music News, gli indipendenti ora eclissano le tre principali etichette discografiche quando si tratta di entrate.

La rivista ha riferito che gli indipendenti detenevano collettivamente oltre il 32% della quota di mercato delle entrate per le vendite di musica sia fisica che digitale, più di ciascuna delle tre grandi nel 2017. Universal ha ottenuto il 29,7%, mentre Sony e Warner hanno rastrellato il 21,9% e il 16,2 % rispettivamente. Gli indipendenti come gruppo hanno anche rappresentato le vendite di musica più fisiche rispetto a ciascuno dei tre grandi.

Non c'è modo di stabilire quante etichette discografiche indipendenti esistano. Ciò è dovuto all'aumento della popolarità della musica digitale, che consente alle persone di creare facilmente le proprie etichette. Secondo Profitable Venture, una piccola etichetta discografica indipendente standard può essere avviata facilmente con pochissimi soldi, ovunque tra $ 20.000 e $ 50.000.

Vantaggi della firma con un'etichetta indipendente

Le etichette indipendenti hanno più libertà di scegliere quali artisti firmare. Se decidono di firmare con te, è perché gli piace la tua musica e i tuoi gusti. È meno probabile che insistano sui cambiamenti del tuo suono o della tua immagine rispetto alle grandi aziende. Ciò significa che avrai più controllo creativo con un'etichetta indipendente che con una delle Tre Grandi.

C'è anche una maggiore probabilità che possiedi i diritti sulla tua musica. Ciò significa che puoi fare quello che vuoi con la canzone una volta che è stata registrata, sia che la vendi per una pubblicità o per l'uso in un film o in un programma televisivo.

L'altro, ovvio vantaggio è lo stretto rapporto che avrai con coloro che ti iscriveranno. Conoscerai molto bene lo staff dell'etichetta indipendente. Con meno artisti con cui lavorare e uno staff più intimo, è più probabile che tu ti connetta con qualcuno e ottenga una risposta rapida.

La maggior parte delle etichette indipendenti firmano anche più piccoli, più brevi contratti , quindi se non funziona, non rimani bloccato con la stessa azienda per molto tempo.

Svantaggi di lavorare con un'etichetta indipendente

Uno dei maggiori svantaggi di firmare con un'etichetta indipendente sono i soldi. Mentre ci sono alcune etichette molto redditizie, la maggior parte delle iniziative indipendenti sono molto limitate sui fondi. Non solo non possono permettersi ingenti pagamenti, bonus o contratti di registrazione di grandi dimensioni, ma non possono nemmeno permettersi grandi campagne di marketing o tour promozionali per aumentare la consapevolezza del tuo lavoro. Questo può rendere più difficile costruire un nome per te stesso e vendi i tuoi dischi .

Inoltre, poiché le etichette indipendenti sono così piccole e spesso a corto di personale, possono essere disorganizzate e persino confuse. Molti dei loro accordi vengono stipulati con una semplice stretta di mano piuttosto che con un contratto formale, quindi i dettagli possono essere persi e possono sorgere problemi a causa di incomprensioni.

Infine, le dimensioni ridotte delle etichette indipendenti possono limitare le tue opportunità future. A causa dei loro budget ridotti e della minor quantità di artisti, le etichette indipendenti in genere non hanno forti relazioni con la stampa, rendendo difficile la copertura dei tuoi eventi.

Firmare con un'etichetta indipendente ha i suoi vantaggi e svantaggi. Prima di firmare un accordo con qualsiasi etichetta, assicurati di capire a cosa stai accettando e quali sono le tue opzioni. Con chi firmi ha enormi implicazioni per il futuro della tua carriera.