Carriere Militari Statunitensi

Storia della Guardia Nazionale dell'Esercito

Silhouette di soldati della Guardia Nazionale dell

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Il Guardia Nazionale dell'Esercito precede la fondazione della nazione e di un esercito permanente di quasi un secolo e mezzo - ed è, quindi, la componente più antica delle forze armate degli Stati Uniti . I primi reggimenti di milizia permanenti d'America, tra le più antiche unità permanenti della storia, furono organizzati dalla colonia della baia del Massachusetts nel 1636. Da allora, la Guardia ha partecipato a tutti i conflitti statunitensi dalla guerra di Pequot del 1637 all'attuale schieramenti a sostegno dell'Operazione Enduring Freedom (Afghanistan) e dell'Operazione Iraqi Freedom (Iraq).

L'odierna Guardia Nazionale è la diretta discendente delle milizie delle tredici colonie inglesi originarie. I primi coloni inglesi portarono con sé molte influenze culturali e idee militari inglesi. Per la maggior parte della sua storia, l'Inghilterra non ha avuto un esercito professionale a tempo pieno. Gli inglesi avevano fatto affidamento su una milizia di cittadini-soldati che avevano l'obbligo di assistere nella difesa nazionale.

I primi coloni della Virginia e del Massachusetts sapevano di dover fare affidamento su se stessi per la propria difesa. Sebbene i coloni temessero i tradizionali nemici dell'Inghilterra, degli spagnoli e degli olandesi, la loro principale minaccia proveniva dalle migliaia di nativi americani che li circondavano.

Inizialmente, le relazioni con gli indiani erano relativamente pacifiche, ma quando i coloni presero sempre più terra degli indiani, la guerra divenne inevitabile. Nel 1622, gli indiani massacrarono quasi un quarto degli invasori inglesi in Virginia. Nel 1637, gli inglesi nel New England entrarono in guerra contro gli indiani Pequot del Connecticut.

Queste prime guerre indiane diedero inizio a un modello che sarebbe continuato sulla frontiera americana per i successivi 250 anni, un tipo di guerra che i coloni non avevano sperimentato in Europa.

Al tempo della guerra franco-indiana, iniziata nel 1754, i coloni combattevano gli indiani da generazioni. Per aumentare le loro forze in Nord America, gli inglesi reclutarono reggimenti di 'provinciali' dalla milizia. Questi reggimenti coloniali portarono all'esercito britannico le abilità assolutamente necessarie nella guerra di frontiera. Il maggiore Robert Rogers del New Hampshire formò un reggimento di 'ranger' che eseguirono ricognizioni e condussero incursioni a lungo raggio contro i francesi e i loro alleati indiani.

La creazione di una nuova nazione

Appena dieci anni dopo la fine della guerra franco-indiana, i coloni erano in guerra con gli inglesi e la milizia era pronta a svolgere un ruolo cruciale nella rivoluzione. La maggior parte dei reggimenti dell'esercito continentale, comandati dall'ex colonnello della milizia George Washington, furono reclutati dalla milizia. Con il progredire della guerra, i comandanti americani impararono come utilizzare i cittadini-soldati per aiutare a sconfiggere l'esercito britannico.

Quando i combattimenti si spostarono negli stati meridionali nel 1780, i generali americani di successo impararono a chiamare la milizia locale per battaglie specifiche, per aumentare le loro truppe continentali a tempo pieno. Allo stesso tempo, questi miliziani del sud stavano combattendo una brutale guerra civile con i loro vicini fedeli al re. Sia i patrioti che i lealisti hanno sollevato milizie e, da entrambe le parti, l'adesione alla milizia è stata la prova finale della lealtà politica.

Gli americani hanno riconosciuto l'importante ruolo svolto dalla milizia nella vittoria della guerra rivoluzionaria. Quando i fondatori della nazione hanno discusso quale forma avrebbe assunto il governo della nuova nazione, grande attenzione è stata prestata all'istituzione della milizia.

Gli artefici della Costituzione hanno raggiunto un compromesso tra il punto di vista opposto dei federalisti e degli antifederalisti. I federalisti credevano in un forte governo centrale e volevano un grande esercito permanente con una milizia saldamente sotto il controllo del governo federale. Gli antifederalisti credevano nel potere degli stati e nel piccolo o inesistente esercito regolare con milizie controllate dallo stato. Al presidente è stato dato il controllo di tutte le forze militari come comandante in capo, ma al Congresso è stato conferito il potere esclusivo di aumentare le tasse per pagare le forze militari e il diritto di dichiarare guerra.Nella milizia, il potere era diviso tra i singoli stati e il governo federale. La Costituzione dava agli stati il ​​diritto di nominare ufficiali e supervisionare la formazione e al governo federale fu concessa l'autorità di imporre standard.

Nel 1792, il Congresso approvò una legge che rimase in vigore per 111 anni. Con poche eccezioni, la legge del 1792 richiedeva a tutti i maschi di età compresa tra i 18 ei 45 anni di arruolarsi nella milizia. Furono autorizzate anche compagnie di volontariato di uomini che avrebbero acquistato le loro divise e attrezzature. Il governo federale fisserebbe standard di organizzazione e fornirebbe denaro limitato per armi e munizioni.

Sfortunatamente, la legge del 1792 non richiedeva ispezioni da parte del governo federale né sanzioni per il mancato rispetto della legge. Di conseguenza, in molti stati la milizia 'arruolata' subì un lungo declino; le adunate una volta all'anno erano spesso mal organizzate e inefficaci. Tuttavia, durante la guerra del 1812, la milizia fornì la principale difesa della neonata repubblica contro gli invasori britannici.

Guerra con il Messico

La guerra del 1812 dimostrò che, nonostante il loro isolamento geografico e politico dall'Europa, gli Stati Uniti avevano ancora bisogno di mantenere le forze militari. La componente della milizia di quella forza militare è stata sempre più riempita dal numero crescente di milizie volontari (in contrasto con l'arruolamento obbligatorio). Molti stati iniziarono a fare affidamento completamente sulle loro unità di volontariato ea spendere interamente i loro limitati fondi federali su di loro.

Anche nel sud prevalentemente rurale, queste unità tendevano a essere un fenomeno urbano. Impiegati e artigiani costituivano la maggior parte della forza; gli ufficiali, solitamente eletti dai membri dell'unità, erano spesso uomini più ricchi come avvocati o banchieri. Quando un numero crescente di immigrati iniziò ad arrivare negli anni Quaranta e Cinquanta dell'Ottocento, iniziarono a sorgere unità etniche come gli 'Irish Jasper Greens' e le 'Steuben Guards' tedesche.

Le unità della milizia costituivano il 70% dell'esercito americano che combatté la guerra messicana nel 1846 e nel 1847. Durante questa prima guerra americana combattuta interamente in terra straniera, ci furono notevoli attriti tra ufficiali dell'esercito regolare e volontari della milizia, un attrito che sarebbe riapparso durante i successivi guerre. I 'regolari' erano sconvolti quando gli ufficiali della milizia li superavano di grado ea volte si lamentavano del fatto che le truppe volontarie erano sciatte e scarsamente disciplinate.

Ma le lamentele sulle capacità di combattimento della milizia sono diminuite poiché hanno contribuito a vincere battaglie critiche. La guerra messicana stabilì uno schema militare che la nazione avrebbe seguito per i prossimi 100 anni: gli ufficiali regolari fornirono know-how e leadership militari; i cittadini-soldati fornivano il grosso delle truppe combattenti.

La guerra civile

In termini di percentuale della popolazione maschile coinvolta, la guerra civile è stata di gran lunga la più grande guerra nella storia degli Stati Uniti. Fu anche la più sanguinosa: morirono più americani che in entrambe le guerre mondiali messe insieme.

Quando la guerra iniziò nell'aprile 1861 a Fort Sumter, le unità della milizia del nord e del sud si precipitarono a unirsi all'esercito. Entrambe le parti pensavano che la guerra sarebbe stata breve: al Nord, i primi volontari furono arruolati solo per 90 giorni. Dopo la prima battaglia della guerra, a Bull Run, divenne ovvio che la guerra sarebbe stata lunga. Il presidente Lincoln ha chiesto a 400.000 volontari di prestare servizio per tre anni. Molti reggimenti di miliziani tornarono a casa, reclutati e riorganizzati, e tornarono come reggimenti di volontari triennali.

Dopo la maggior parte della milizia, sia il nord che il sud erano in servizio attivo; ciascuna parte si è rivolta alla coscrizione. Il disegno di legge sulla guerra civile si basava sull'obbligo legale di prestare servizio nella milizia, con quote per ogni stato.

Molte delle più famose unità della Guerra Civile, dal 20° Maine che salvò la linea dell'Unione a Gettysburg alla famosa brigata di 'cavalleria a piedi' di Stonewall Jackson, erano unità della milizia. La più grande percentuale di streamer da battaglia della Guerra Civile è trasportata da unità della Guardia nazionale dell'esercito.

Ricostruzione e industrializzazione

Dopo il fine della guerra civile , il Sud era sotto occupazione militare. Sotto la ricostruzione, il diritto di uno stato di organizzare la propria milizia è stato sospeso, per essere restituito solo quando quello stato aveva un governo repubblicano accettabile. Molti afroamericani si unirono alle unità della milizia formate da questi governi. Il fine della Ricostruzione nel 1877 riportò la milizia al controllo bianco, ma le unità della milizia nera sopravvissero in Alabama, Carolina del Nord, Tennessee, Virginia e cinque stati del nord.

In tutte le sezioni del paese, la fine del XIX secolo fu un periodo di crescita per la milizia. I disordini sindacali nel nordest e nel Midwest in via di industrializzazione hanno indotto quegli stati a esaminare la loro necessità di una forza militare. In molti stati arsenali grandi ed elaborati, spesso costruiti per assomigliare a castelli medievali, furono costruiti per ospitare unità della milizia.

Fu anche durante questo periodo che molti stati iniziarono a ribattezzare la loro milizia 'Guardia Nazionale'. Il nome fu adottato per la prima volta prima della guerra civile dalla milizia dello Stato di New York in onore del marchese de Lafayette, eroe della Rivoluzione americana, che comandò la 'Garde Nationale' nei primi giorni della Rivoluzione francese.

Nel 1898, dopo che la corazzata statunitense Maine esplose nel porto dell'Avana, Cuba, gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Spagna (Cuba era una colonia spagnola). Poiché è stato deciso che il presidente non aveva il diritto di inviare la Guardia Nazionale al di fuori degli Stati Uniti, le unità della Guardia si sono offerte volontarie come individui, ma poi hanno rieletto i loro ufficiali e sono rimaste insieme.

Le unità della Guardia Nazionale si sono distinte nella guerra ispano-americana. L'unità più famosa della guerra era un'unità di cavalleria in parte reclutata dal Texas, dal New Mexico e dalle guardie nazionali dell'Arizona, i 'Rough Riders' di Teddy Roosevelt.

La vera importanza della guerra ispano-americana non fu, però, a Cuba: fu nel fare degli Stati Uniti una potenza in Estremo Oriente. La Marina degli Stati Uniti prese le Filippine dalla Spagna con pochi problemi, ma i filippini volevano l'indipendenza e gli Stati Uniti dovettero inviare truppe per tenere le isole.

Poiché la maggior parte dell'esercito regolare era nei Caraibi, tre quarti delle prime truppe statunitensi a combattere nelle Filippine provenivano dalla Guardia Nazionale. Furono le prime truppe americane a combattere in Asia e le prime a combattere un nemico straniero che usarono classiche tattiche di guerriglia -- tattiche che sarebbero state nuovamente impiegate contro le truppe statunitensi in Vietnam più di 60 anni dopo.

Riforma militare

Problemi durante il Guerra ispano-americana ha dimostrato che se gli Stati Uniti volevano essere una potenza internazionale, le loro forze armate avevano bisogno di una riforma. Molti politici e ufficiali dell'esercito volevano un esercito a tempo pieno molto più grande, ma il paese non aveva mai avuto un grande esercito regolare in tempo di pace e non era disposto a pagarlo. Inoltre, i sostenitori dei diritti degli stati al Congresso hanno respinto i piani per una forza di riserva totalmente federale a favore della riforma della milizia o della Guardia Nazionale.

Nel 1903, una legge fondamentale aprì la strada a una maggiore modernizzazione e al controllo federale sulla Guardia Nazionale. La legge prevedeva maggiori finanziamenti federali, ma per ottenerli, le unità della Guardia Nazionale dovevano raggiungere le forze minime ed essere ispezionate da ufficiali dell'esercito regolare. Le guardie dovevano partecipare a 24 esercitazioni all'anno e cinque giorni di addestramento annuale, per i quali ricevevano la paga per la prima volta.

Nel 1916 fu approvato un altro atto, che garantiva lo status delle milizie statali come forza di riserva primaria dell'esercito e richiedeva che tutti gli stati rinominassero la loro milizia 'Guardia nazionale'. Il National Defense Act del 1916 prescriveva qualifiche per gli ufficiali della Guardia Nazionale e consentiva loro di frequentare le scuole dell'esercito americano; richiedeva che ogni unità della Guardia Nazionale fosse ispezionata e riconosciuta dal Dipartimento della Guerra e ordinò che le unità della Guardia Nazionale fossero organizzate come unità regolari dell'esercito. L'atto specificava anche che le guardie sarebbero state pagate non solo per l'addestramento annuale, ma anche per le loro esercitazioni.

La prima guerra mondiale

Il Legge sulla difesa nazionale del 1916 è stato superato mentre il bandito messicano e rivoluzionario Pancho Villa stava facendo irruzione nelle città di confine del sud-ovest. L'intera Guardia Nazionale fu chiamata in servizio attivo dal presidente Woodrow Wilson e in quattro mesi 158.000 guardie erano sul posto lungo il confine messicano.

Le guardie di stanza al confine nel 1916 non videro alcuna azione. Ma nella primavera del 1917, gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Germania ed entrarono nella prima guerra mondiale, e le guardie ebbero la possibilità di mettere a frutto il loro addestramento.

La Guardia Nazionale ha svolto un ruolo importante nella prima guerra mondiale. Le sue unità erano organizzate in divisioni per stato e quelle divisioni costituivano il 40% della forza di combattimento dell'American Expeditionary Force. Tre delle prime cinque divisioni dell'esercito americano ad entrare in combattimento nella prima guerra mondiale provenivano dalla Guardia Nazionale. Inoltre, il maggior numero di vincitori di medaglie d'onore della prima guerra mondiale proveniva dalla 30a divisione, composta da guardie nazionali della Carolina e del Tennessee.

Tra le guerre

Gli anni tra la prima e la seconda guerra mondiale furono tranquilli per l'esercito e per la guardia nazionale. Gli sviluppi più significativi si sono verificati in quella che sarebbe diventata nota come Air National Guard.

La Guardia Nazionale aveva alcuni aeroplani prima della prima guerra mondiale, ma solo due unità aeronautiche di New York furono formalmente organizzate. Dopo la guerra, gli organigrammi dell'esercito prevedevano che ogni divisione avesse uno squadrone di osservazione (la missione principale degli aerei a quei tempi era la ricognizione) e la Guardia Nazionale era ansiosa di formare i propri squadroni. Nel 1930, la Guardia Nazionale aveva 19 squadroni di osservazione. La Depressione pose fine all'attivazione di nuove unità volanti, ma molte altre sarebbero state organizzate poco prima che gli Stati Uniti entrassero nella seconda guerra mondiale.

Prepararsi a combattere

Entro l'estate del 1940, seconda guerra mondiale era furioso. Gran parte dell'Europa era nelle mani della Germania nazista. Nell'autunno del 1940 fu emanato il primo progetto di pace in tempo di pace della nazione e la Guardia Nazionale fu chiamata in servizio attivo.

La leva e la mobilitazione sarebbero durate solo un anno, ma nel settembre 1941 il mandato per i reclutati e le guardie mobilitate fu esteso. Tre mesi dopo i giapponesi attaccarono Pearl Harbor , e il Gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale .

seconda guerra mondiale

Tutte le 18 divisioni della Guardia Nazionale hanno assistito a combattimenti durante la seconda guerra mondiale e sono state divise tra il teatro del Pacifico e quello europeo. Le guardie nazionali hanno combattuto dall'inizio. Tre unità della Guardia Nazionale parteciparono all'eroica difesa di Bataan nelle Filippine prima di arrendersi definitivamente ai giapponesi nella primavera del 1942. Quando il PIDOCCHIO. Marines aveva bisogno di rinforzi a Guadalcanal nell'autunno del 1942, la 164a fanteria del North Dakota divenne il primo grande corpo di truppe dell'esercito americano a combattere in modo offensivo nella seconda guerra mondiale.Nel teatro europeo, una divisione della Guardia Nazionale, la 34a del Minnesota, Iowa e South Dakota, è stata la prima ad arrivare all'estero, e tra le prime in combattimento, in Nord Africa. La 34a trascorse il resto della guerra combattendo in Italia e reclamò più giorni di combattimento effettivi rispetto a qualsiasi altra divisione della seconda guerra mondiale.

La guerra di Corea

Gli anni successivi alla seconda guerra mondiale videro la creazione della US Air Force da quelle che erano state le US Army Air Forces. Le unità volanti della Guardia Nazionale entrarono a far parte del nuovo servizio, creando la Guardia Nazionale Aerea. La nuova componente di riserva non ha dovuto aspettare molto prima del suo primo test di combattimento.

Il Guerra di Corea iniziò nel giugno 1950 quando la Corea del Nord invase la Corea del Sud. Entro due mesi, la prima delle 138.600 guardie nazionali dell'esercito fu mobilitata e le unità della Guardia nazionale iniziarono ad arrivare in Corea del Sud nel gennaio del 1951. Nell'estate del 1951, un gran numero di unità di ingegneri e artiglieria non divisionali in Corea provenivano dal Guardia Nazionale. A novembre, due divisioni di fanteria della Guardia Nazionale, la 40a dalla California e la 45a dall'Oklahoma, arrivarono per combattere i nordcoreani e i cinesi.

I turbolenti anni '60

Gli anni '60 iniziarono con una mobilitazione parziale della Guardia Nazionale come parte della risposta degli Stati Uniti alla costruzione del Muro di Berlino da parte dell'Unione Sovietica. Sebbene nessuno abbia lasciato gli Stati Uniti, quasi 45.000 guardie dell'esercito hanno trascorso un anno nel servizio federale attivo.

Con il passare del decennio, il presidente Lyndon Johnson prese la fatidica decisione politica di non mobilitare le Riserve per combattere la guerra del Vietnam, ma di fare invece affidamento sulla leva. Ma quando la bomba dell'offensiva Viet Cong Tet colpì nel 1968, 34 unità della Guardia Nazionale dell'Esercito si trovarono allertate per il servizio attivo, otto delle quali prestarono servizio nel Vietnam del Sud.

Alcune unità della Guardia Nazionale rimaste negli Stati Uniti si trovavano ancora in prima linea. Quando alla fine degli anni '60 le rivolte urbane e poi le manifestazioni contro la guerra invasero parti del paese, la Guardia, nel suo ruolo di milizia statale, fu chiamata sempre più spesso per compiti di controllo delle sommosse.

Per il Paese nel suo insieme, gli anni '60 furono un periodo di cambiamento sociale. Questi cambiamenti si rispecchiavano nella Guardia Nazionale, in particolare nella sua composizione razziale ed etnica.

A partire dal New Jersey nel 1947, gli stati del nord hanno iniziato il processo di integrando razzialmente le loro Guardie Nazionali . Il punto di riferimento Legge sui diritti civili del 1965 costrinse gli stati del sud a seguire l'esempio e 25 anni dopo gli afroamericani costituivano quasi un quarto della Guardia nazionale dell'esercito.

Gli uomini afroamericani avevano una storia di servizio militare che risale ai giorni coloniali; le donne, indipendentemente dalla razza, no. Perché la Legge sulla milizia del 1792 e il National Defense Act del 1916 si riferiva specificamente ai 'maschi', ci voleva una legislazione speciale per consentire alle donne di unirsi. Per 15 anni le uniche donne nella Guardia Nazionale erano infermiere, ma negli anni '70 tutte le forze armate iniziarono ad ampliare le opportunità per le donne. Seguendo le politiche dell'esercito e dell'aeronautica, la Guardia nazionale ha visto il suo numero di reclute donne iniziare un costante aumento che continua ancora oggi.

La 'forza totale' va in guerra

La fine della bozza nel 1973 inaugurò un periodo di enormi cambiamenti per l'esercito americano. Tagliati fuori dalla loro fonte di manodopera a basso costo e sotto pressione per tagliare i costi, i servizi attivi si sono resi conto che dovevano fare un uso migliore delle loro componenti di riserva. L'Air Guard era stata integrata nel funzionamento dell'Air Force dalla metà degli anni '50. Entro la metà degli anni '70 il Politica di 'Forza Totale'. ha portato a più missioni, attrezzature e opportunità di addestramento della Guardia nazionale dell'esercito che mai.

La Guardia Nazionale ha condiviso l'enorme rafforzamento della difesa avviato dal presidente Ronald Reagan. Nel 1977, il primo piccolo distaccamento della Guardia nazionale dell'esercito aveva viaggiato all'estero per trascorrere le due settimane di addestramento in servizio attivo con unità regolari dell'esercito. Nove anni dopo, la 32a brigata di fanteria della Guardia nazionale del Wisconsin fu schierata in Germania con tutto il suo equipaggiamento per la grande esercitazione NATO REFORGER.

Entro la fine degli anni '80, le unità della Guardia nazionale dell'esercito furono fornite con le armi e le attrezzature più recenti e presto avrebbero avuto la possibilità di usarle. In risposta all'invasione irachena del Kuwait ricco di petrolio nell'agosto 1990, l'operazione Desert Storm ha portato la più grande mobilitazione della Guardia nazionale dalla guerra di Corea.

Più di 60.000 membri della Guardia dell'Esercito furono chiamati in servizio attivo per la Guerra del Golfo. Quando la campagna aerea contro l'Iraq iniziò l'operazione Desert Storm nel gennaio 1991, migliaia di uomini e donne della Guardia Nazionale dell'Esercito, la maggior parte dei quali provenienti dal servizio di combattimento e dalle unità di supporto del servizio di combattimento, si trovavano nel sud-ovest dell'Asia, preparandosi per la campagna di terra contro le forze irachene. Due terzi di quelli mobilitati alla fine avrebbero visto il servizio nel principale teatro delle operazioni della guerra.

Avvenuti subito dopo il ritorno della Guardia dalla penisola arabica, gli uragani in Florida e Hawaii e una rivolta a Los Angeles hanno attirato l'attenzione sul ruolo della Guardia Nazionale nelle sue comunità. Questo ruolo è cresciuto quando la Guardia, attiva da anni nell'interdizione della droga e negli sforzi di eradicazione della droga, istituisce nuovi e innovativi programmi di sensibilizzazione della comunità.

Dalla fine di Desert Storm, la Guardia Nazionale ha visto cambiare la natura della sua missione federale, con chiamate più frequenti in risposta alle crisi ad Haiti, in Bosnia, in Kosovo e nei cieli dell'Iraq. In seguito agli attacchi dell'11 settembre 2001, più di 50.000 membri della Guardia sono stati chiamati sia dai loro Stati che dal governo federale per fornire sicurezza a casa e combattere il terrorismo all'estero. Nella risposta più ampia e rapida della storia a un disastro interno, la Guardia ha schierato più di 50.000 soldati a sostegno degli Stati del Golfo in seguito L'uragano Katrina nel 2005 .Oggi, decine di migliaia di membri della Guardia stanno prestando servizio in pericolo in Iraq e Afghanistan, mentre la Guardia Nazionale continua la sua storica duplice missione, fornendo agli stati unità addestrate ed equipaggiate per proteggere la vita e la proprietà, fornendo al contempo alla nazione unità addestrate, equipaggiate e pronto a difendere gli Stati Uniti ei suoi interessi, in tutto il mondo.

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Informazioni per gentile concessione della Guardia Nazionale dell'Esercito