Rami Militari

Storia del grado (insegne) dell'aeronautica militare

Gradi dell

••• Tomacco/iStock Vettori/Getty Images

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Il gallone americano non è un'idea nuova. Per migliaia di anni, i militari, ecclesiastici e autorità civili hanno usato qualche simbolo esteriore per identificare il rango e la funzione nella società. Nell'esercito degli Stati Uniti, le insegne del grado di sottufficiale si sono evolute negli ultimi 150 anni da un miscuglio di spalline, fusciacche, coccarde e strisce all'attuale serie limitata di galloni stilizzati e standardizzati. Prima del 1872, gli standard di documentazione erano quasi inesistenti. Un ordine generale del Dipartimento della Guerra datato 27 marzo 1821, documentava il primo fermo riferimento ai soldati statunitensi che indossavano galloni.Oggi, il gallone rappresenta un grado di retribuzione, non un mestiere specifico.

Uso precoce della Chevron

In origine, anche gli ufficiali indossavano galloni, ma questa pratica iniziò a scomparire gradualmente nel 1829. Nonostante questo uso di 10 anni di galloni da parte degli ufficiali, la maggior parte delle persone pensa solo ai gradi arruolati quando vengono menzionati i galloni.

La direzione indicata da un gallone si è alternata nel corso degli anni. In origine, puntavano verso il basso e su alcune uniformi coprivano quasi l'intera larghezza del braccio. Nel 1847, il punto tornò a una posizione 'in alto', che durò fino al 1851. I galloni di servizio, comunemente chiamati 'segni di cancelletto' o 'strisce di servizio', furono stabiliti da George Washington per mostrare il completamento di tre anni di servizio. Dopo la rivoluzione americana, caddero in disuso e fu solo nel 1832 che l'idea fu ripristinata. Da allora sono stati autorizzati in una forma o nell'altra.

Le insegne originali dell'aeronautica

I galloni dell'aeronautica americana tracciano la loro evoluzione dal 1864, quando il Segretario alla Guerra approvò una richiesta del maggiore William Nicodemus, il capo dell'ufficiale di segnalazione dell'esercito, per un'insegna distintiva del grado di segnalazione 10 anni dopo. I nomi Signal Service e Signal Corps furono usati in modo intercambiabile tra il 1864 e il 1891. Nel 1889, il gallone di un semplice sergente costava 86 centesimi e quello di un caporale 68 centesimi.

Il lignaggio ufficiale dell'odierna Air Force iniziò il 1 agosto 1907, quando l'US Army Signal Corps formò una divisione aeronautica. L'unità fu trasformata in una Sezione dell'Aviazione nel 1914 e nel 1918 il Dipartimento della Guerra separò la Sezione dell'Aviazione (servizio aereo) dal Corpo dei Segnali, rendendola un ramo di servizio distintivo. Con la creazione dell'Army Air Service, il loro dispositivo divenne l'elica alata. Nel 1926, il ramo divenne l'Army Air Corps, mantenendo ancora il design dell'elica alata nel suo gallone.

Consolidamento di ranghi e galloni

I distintivi galloni divennero ingombranti. Disegni specifici spesso rappresentavano un'abilità commerciale e ogni ramo richiedeva colori individuali. Ad esempio, nel 1919, il Dipartimento di Medicina aveva sette galloni diversi che nessun altro ramo utilizzava. Nel 1903, un sergente avrebbe potuto indossare quattro galloni diversi, a seconda dell'uniforme che indossava. I travolgenti problemi di retribuzione, grado, titoli e indennità indussero il Congresso nel 1920 a consolidare tutti i ranghi in sette gradi di paga. Ciò ha infranto la pratica storica di autorizzare ogni posizione e di elencare la paga per ogni lavoro in tutto l'esercito.Il cambiamento ha influenzato drasticamente il design chevron.

Fermare l'uso di chevron di ramo e specialità è stato duro, nonostante la politica ufficiale del Dipartimento della Guerra. I produttori privati ​​realizzavano vecchi modelli speciali con il nuovo sfondo blu prescritto per i nuovi galloni. I galloni non autorizzati erano comuni e queste insegne sulla manica improvvisate venivano persino vendute in alcuni scambi postali. Per tutti gli anni '20 e '30, il Dipartimento della Guerra ha combattuto una battaglia persa contro i galloni speciali. I più diffusi tra i galloni speciali non autorizzati erano quelli indossati dai membri dell'Aeronautica Militare, con l'elica alata.

Una storia di insegne dell'aeronautica

L'Air Force ha vinto la sua indipendenza il 18 settembre 1947, come partner a pieno titolo con l'esercito e la marina quando il National Security Act del 1947 è diventato legge. C'è stato un periodo di transizione in seguito al nuovo status conferito all'Air Force. I galloni hanno mantenuto il 'look dell'esercito'. Il personale arruolato era ancora 'soldati' fino al 1950, quando divenne 'aviatore' per distinguerlo dai 'soldati' o dai 'marinai'.

9 marzo 1948

Non esiste una motivazione ufficiale documentata per la progettazione degli attuali galloni arruolati dall'USAF, ad eccezione del verbale di una riunione tenutasi al Pentagono l'8 marzo 1948, presieduta dal generale Hoyt S. Vandenberg, capo di stato maggiore dell'Air Force. Questi verbali rivelano che i modelli chevron sono stati campionati alla base dell'aeronautica di Bolling e lo stile utilizzato oggi è stato selezionato dal 55% dei 150 aviatori intervistati. Il generale Vandenberg, quindi, approvò la scelta della maggioranza arruolata.

Chiunque abbia disegnato le strisce potrebbe aver cercato di combinare la toppa sulla spalla indossata dai membri dell'Aeronautica Militare (AAF) durante seconda guerra mondiale e le insegne usate sugli aerei. La toppa presentava ali con una stella traforata al centro mentre le insegne dell'aereo erano una stella con due barre. Le strisce potrebbero essere le sbarre delle insegne dell'aereo inclinate con grazia verso l'alto per suggerire le ali. Il colore grigio argento contrasta con l'uniforme blu e potrebbe suggerire nuvole contro il cielo blu.

In questo momento la dimensione dei nuovi galloni è determinata a essere larga 4 pollici per me e 3 pollici per le donne. Questa differenza di dimensioni ha creato il termine ufficiale di 'chevron WAF (Women in the Air Force)' in riferimento alle strisce da 3 pollici.

I titoli di grado, in questo momento, dal basso verso l'alto, erano: Privato (senza striscia), Privato di prima classe (una striscia), Caporale (due strisce), Sergente (tre strisce), Sergente di stato maggiore (quattro strisce), Sergente tecnico (cinque strisce), Sergente Maggiore (sei strisce e l'unico grado approvato per i doveri di primo sergente).

20 febbraio 1950

Il generale Vandenberg ha ordinato che da questo giorno in poi, il personale arruolato dell'Air Force sarà chiamato 'aviatori' per distinguerlo dai 'soldati' e dai 'marinai'. In precedenza, il personale arruolato dall'Air Force era ancora chiamato soldati.

24 aprile 1952

Gli studi condotti nel 1950 e nel 1951 proponevano di modificare la struttura dei gradi arruolati e furono adottati dall'Air Council e Capo dello staff nel marzo 1952. La modifica fu incorporata nel regolamento 39-36 dell'aeronautica militare il 24 aprile 1952. L'obiettivo principale nel modificare la struttura del grado degli aviatori era la restrizione dello status di sottufficiale (NCO) a un gruppo di aviatori di grado superiore sufficientemente piccolo numero per consentire loro di funzionare come sottufficiali. I piani per migliorare la qualità della leadership dei sottufficiali erano imperniati su questo cambiamento: ora che il cambiamento è stato apportato, sono iniziati i piani per indagare e migliorare la qualità di questa leadership.

I titoli dei ranghi sono cambiati (sebbene non i galloni). I nuovi titoli, dal basso verso l'alto, erano: Basic Airman (senza striscia), Airman Third Class (una striscia), Airman Second Class (due strisce), Airman First Class (tre strisce), Staff Sergeant (quattro strisce), Technical Sergente (cinque strisce) e sergente maggiore (sei strisce).

A quel tempo, l'Air Force prevedeva di sviluppare nuove insegne per le tre classi di aviatori. Gli schizzi preliminari delle insegne proposte hanno le strisce a livello orizzontale, riservando le strisce angolate ai primi tre ranghi per differenziare gli sottufficiali.

dicembre 1952

I nuovi galloni proposti per i tre gradi inferiori di aviatore furono approvati dal generale Vandenberg. Tuttavia, l'azione di appalto è stata rinviata fino all'esaurimento delle scorte esistenti degli attuali galloni. Ciò non sarebbe dovuto accadere fino al giugno 1955.

22 settembre 1954

In questo giorno, il nuovo capo di stato maggiore, il generale Nathan F. Twining, ha approvato una nuova insegna distintiva per i primi sergenti. Consiste in un diamante tradizionale cucito nella 'V' sopra il grado chevron. Le raccomandazioni per l'adozione di queste insegne distintive sono state avanzate da due comandi: il comando aereo strategico (SAC) e il comando di addestramento aereo (ATC). Il suggerimento dell'ATC è stato incluso in un'appendice sepolta in un progetto di pianificazione del personale ATC del febbraio 1954, mentre la SAC NCO Academy, marzo AFB, CA, ha proposto il progetto il 30 aprile 1954 all'Air Council.

21 settembre 1955

L'Air Force ha annunciato la disponibilità delle insegne distintive del Primo Sergente.

12 marzo 1956

Nel 1952, il generale Vandenberg approvò un nuovo gallone per aviatori, prima, seconda e terza classe. Lo scopo di questo cambiamento era aumentare il prestigio del personale, dei tecnici e del comandante sergente galloni. Le strisce dovevano cambiare dal design angolato a quello orizzontale. Tuttavia, a causa della fornitura di galloni a disposizione, l'azione fu ritardata fino all'esaurimento delle scorte, cosa che avvenne all'inizio del 1956. La decisione di modificare il progetto fu ripresentata alla General Twining il 12 marzo 1956. Il capo rispose in breve promemoria informale che afferma 'Nessuna modifica da apportare alle insegne'.

gennaio-giugno 1958

Il Military Pay Act del 1958 (Public Law 85-422), autorizzava il grado aggiuntivo di E-8 ed E-9. Nessuna promozione ai nuovi gradi è stata fatta durante l'anno fiscale 1958 (da luglio 1957 a giugno 1958). Tuttavia, si prevedeva che 2.000 individui sarebbero stati promossi al grado E-8 durante l'anno fiscale 1959. D'altra parte, in conformità con Dipartimento della Difesa istruzioni, nessuna promozione al grado E-9 doveva essere fatta nell'anno fiscale 1959. Nei mesi di maggio e giugno 1958, quasi 45.000 sergenti maggiori di tutti i comandi furono testati con l'esame di supervisione come primo passo nella selezione finale di 2.000 per eventuali promozione a E-8.Questo test ha esaminato circa 15.000 richiedenti, consentendo a circa 30.000 di essere ulteriormente selezionati dai consigli di comando, di cui 2.000 inizialmente sarebbero stati selezionati.

Luglio-dicembre 1958

I due nuovi gradi (E-8 ed E-9) furono particolarmente apprezzati in quanto avrebbero alleviato la 'compressione' nel grado di sergente maggiore. Tuttavia, perché i numeri dovevano uscire dal primo Sergente maggiore autorizzazione, nessun miglioramento nell'opportunità di promozione ha portato alla struttura complessiva arruolata.

Era, tuttavia, un'ottima soluzione al problema della differenziazione dei livelli di responsabilità tra i sergenti di comando. Ad esempio, nella tabella di manutenzione dell'organizzazione di uno squadrone di caccia tattici, quattro capi di volo, due ispettori e il capo di linea ricoprivano tutti il ​​grado di sergente maggiore. I nuovi gradi consentirebbero al supervisore superiore un grado superiore agli altri, ognuno dei quali aveva proprie responsabilità sostanziali.

L'aggiunta di due nuovi voti ha presentato alcuni problemi. Il più significativo è stato il fatto che dei nove voti totali, cinque dovevano essere al sergente livello. Fino al 40% della struttura arruolata totale sarebbe in questi cinque gradi. Per questo motivo, il più antico distacco di 'aviatori' e 'sergenti' sembrava fuori moda. Era evidente che, con un rapporto quasi uno a uno tra aviatori e sergenti, non tutti i sergenti potevano essere supervisori. Si è ritenuto che fosse giunto il momento di operare una differenziazione tra gli aviatori meno qualificati, i più qualificati a livello di personale e sergente tecnico, e il livello di supervisione.

La rapidità con cui è stato necessario attuare la normativa non ha consentito una revisione completa della struttura arruolata. È stato quindi stabilito che, per il momento, i titoli e le insegne dovessero integrarsi nel sistema con il minor cambiamento possibile.

Furono sollecitati i commenti dei comandi maggiori, ei titoli di Sergente maggiore (E-8) e Chief Master Sergeant (E-9) erano i più popolari. Erano considerati i migliori nell'indicare chiaramente il grado crescente e avere il vantaggio di non riflettere negativamente su quei sergenti comandanti di lunga data che non sarebbero stati selezionati per i nuovi gradi.

Poiché si era deciso di basarsi sul modello delle insegne esistenti piuttosto che rivedere l'intera serie, il problema di un'insegna soddisfacente si è acuito. Molte idee sono state prese in considerazione. Alcuni di quelli scartati furono: l'uso delle insegne di sergente maggiore sovrapponendo una e due stelle (rifiutato per la sovrapposizione delle insegne di ufficiale generale) e le stesse con losanghe (rifiutate per confusione con le prime insegne di sergente). La scelta è stata infine, e con riluttanza, ristretta a uno schema che si sovrapponeva alle insegne del sergente maggiore più anziano, una e due strisce aggiuntive che puntavano nella direzione opposta (verso l'alto) lasciando un campo blu tra le insegne del sergente maggiore inferiore e le strisce del nuovi gradi.Sebbene ciò non risolvesse il problema delle 'strisce di zebra', la soluzione fu accompagnata dalla raccomandazione di studiare l'intera questione della revisione della struttura arruolata per quanto riguarda titoli e insegne. Nessuna lamentela è stata espressa sulle nuove insegne di grado.

5 febbraio 1959

In questa giornata è stato emanato il nuovo regolamento che disciplina i titoli dei vari gradi arruolati. L'unico cambiamento riguardava gli E-1. Invece del titolo 'aviatore di base', il nuovo regolamento stabilisce che 'aviatore di base' è ora il titolo corretto.

15 maggio 1959

Viene pubblicata una nuova edizione dell'Air Force Manual 35-10. Affronta un'iniquità alla forza arruolata. Al momento della creazione dell'Aeronautica Militare, serata formale uniformi erano considerati la provenienza del corpo degli ufficiali. A quel tempo nessuno credeva seriamente che il personale arruolato avrebbe avuto bisogno né desiderio di uniformi maestose. Ben presto, tuttavia, le persone arruolate resero note le loro esigenze e nel 1959 il manuale dell'uniforme raggiunse la realtà della situazione. Mentre l'uniforme da sera formale nera era rigorosamente riservata agli ufficiali, l'uniforme bianca era autorizzata per l'acquisto e l'usura facoltativi da parte di tutto il personale arruolato.Per gli arruolati, l'insegna del grado era la taglia regolamentare (4 pollici) con galloni bianchi su sfondo bianco. Per le donne arruolate, lo stesso valeva tranne che i galloni bianchi erano larghi 3 pollici. Questi galloni bianchi furono usati fino a quando l'uniforme bianca non fu interrotta nel 1971.

28 febbraio 1961

Il consiglio delle uniformi ha approvato un'uniforme leggera e completamente abbronzata (tonalità 505). Tuttavia, sulla maglietta dovevano essere indossati solo 'chevron WAF' da 3 pollici. Ciò ha reso necessario un cambio di nome. Poiché gli uomini ora indossavano i galloni WAF, il nome ufficiale delle strisce larghe 3 pollici divenne 'taglia piccola'.

12 giugno 1961

Una nuova edizione dell'Air Force Manual 35-10 ha rivelato una nuova uniforme opzionale per i ranghi arruolati: l'uniforme nera 'da pasticcio'. Precedentemente proibito indossare l'abbigliamento formale nero, il nuovo abito da pasticcio nero ha portato alla necessità di galloni con alluminio metallizzato su sfondo nero. Queste strisce ricamate sono ancora in uso per il vestito da pasticcio in questo momento.

gennaio 1967

Questa data segna la creazione del grado di Chief Master Sergeant of the Air Force (CMSAF) con le proprie insegne distintive.

22 agosto 1967

In questo giorno, il consiglio dell'uniforme ha iniziato a esplorare i metodi per apporre gli arruolati insegne di grado sull'impermeabile. Questo problema confonderà il consiglio fino al 1974.

19 ottobre 1967

Gradi, titoli e termini di indirizzo dell'aviatore sono stati rivisti per apportare le seguenti modifiche e per ripristinare lo stato di sottufficiale al grado E-4: Airman Basic (senza strisce), Airman (una striscia), Airman First Class (due strisce), Sergeant (tre strisce), dal sergente maggiore al sergente maggiore, e Primi Sergenti , nessun cambiamento.

Il cambio del titolo per il grado di paga E-4 da Airman First Class a Sergeant ripristinò lo status di sottufficiale perso a questo grado nel 1952 quando l'Air Force adottò nuovi titoli. L'elevazione dell'E-4 allo stato di sottufficiale ha anche allineato i gradi dell'Air Force con gli altri servizi e il riconoscimento del livello di qualificazione e delle prestazioni richieste agli aviatori di grado E-4. Gli aviatori non potevano essere promossi a E-4 fino a quando non si erano qualificati al livello 5 abilità, esattamente la qualifica richiesta per la promozione a Sergente Maggiore . Come vantaggio collaterale, il prestigio acquisito dal ripristino dello status di sottufficiale e dei privilegi al grado E-4 è arrivato in un momento in cui gli aviatori si stavano avvicinando al loro primo punto di rearruolamento.A quel tempo l'Air Force stava subendo perdite drastiche poiché molti non si sono riarruolati. Si pensava che il raggiungimento dello status di sottufficiale 26 alla fine del primo arruolamento avrebbe aiutato a trattenere.

25 novembre 1969

Il consiglio delle uniformi si è riunito in questo giorno e ha approvato l'usura dei galloni di sfondo nero con strisce color alluminio e stella sulla giacca da pasticcio bianca e il cappotto informale dell'uniforme bianca al posto dei galloni bianco su bianco autorizzati. I galloni bianco su bianco potevano essere indossati fino al 1 gennaio 1971, momento in cui i galloni neri su quelle divise sarebbero stati obbligatori. Le strisce bianche su bianco erano in uso dal 1959.

11 agosto 1970

Il consiglio dell'uniforme ha ordinato che il personale arruolato indosserà galloni da 3 pollici sulle magliette a maniche corte marrone chiaro 1505.

4 dicembre 1970

Alla ricerca di un gallone appropriato per il personale arruolato da indossare sugli impermeabili, il consiglio dell'uniforme ha approvato il concetto di consentire di indossare sul colletto un'insegna di grado di plastica. Inoltre, l'uso di un tale gallone di plastica è stato sviluppato per l'uso sulla giacca blu leggera e sulla maglietta pratica.

21 settembre 1971

Dopo varie reazioni ai galloni di plastica, il consiglio dell'uniforme ha raccomandato ulteriori test sul campo, utilizzando chevron sia in plastica che in metallo sull'impermeabile da uomo e da donna, giacca blu leggera, soprabito, maglietta pratica e divise mediche bianche organizzative.

23 agosto 1974

Il generale David C. Jones, il capo di stato maggiore dell'USAF, ha approvato l'uso di galloni con colletto di metallo da parte del personale arruolato sugli impermeabili, soprabito opzionale da uomo, giacca blu leggera, capi bianchi per uso medico e dentistico e cappotto dell'addetto al cibo. Ciò pose fine a un dibattito di sette anni iniziato nel 1967. Tuttavia, il generale Jones ha sottolineato che l'uso dei tradizionali galloni sulle maniche su altre uniformi deve essere mantenuto nella massima misura pratica.

30 dicembre 1975

I galloni di grado da E-2 a E-4 furono esaminati nel dicembre 1975 durante una riunione CORONA TOP che esaminò una proposta organizzazione di forze armate a tre livelli. Un nuovo criterio per l'avanzamento allo status di sottufficiale fu deciso e annunciato ai comandi principali il 30 dicembre 1975. Un aspetto chiave del nuovo programma era una nuova insegna per aviatori anziani e inferiori. L'insegna esporrebbe una stella blu invece di una stella d'argento al centro dei galloni.

gennaio-febbraio 1976

Di istituire il cambiamento entro il 1 marzo 1976, collegamento con l'Istituto di Araldica e il servizio di scambio dell'esercito e dell'aeronautica (AAFES) iniziò a garantire che le nuove insegne fossero prontamente disponibili. Tuttavia, c'è stata difficoltà nell'ottenere i nuovi galloni con stella blu a causa del normale tempo di consegna richiesto dall'industria dell'abbigliamento per passare alle nuove insegne. Il 27 gennaio 1976, l'Institute of Heraldry ha informato l'industria dell'abbigliamento dei nuovi requisiti dell'Air Force e il 12 febbraio 1976 l'ufficio di collegamento del Pentagono dell'AAFES ha informato l'Air Force che le fonti delle insegne sarebbero state pronte a fornire entro il 1 marzo.

Tuttavia, alla fine di febbraio, era ovvio che l'industria dell'abbigliamento non poteva sostenere quella data. Pertanto, i principali comandi sono stati notificati dal Quartier Generale dell'Aeronautica di posticipare l'attuazione del nuovo grado fino al 1 giugno 1976.

1 giugno 1976

A causa della difficoltà incontrata nell'ottenere le nuove insegne in tutte le basi dell'Air Force, agli uffici del personale della base consolidata è stato chiesto di garantire che i negozi di abbigliamento della base e gli scambi di base stessero prendendo provvedimenti per garantire la disponibilità delle nuove insegne per soddisfare i requisiti al momento della loro installazione. La situazione è stata complicata dal trasferimento della responsabilità delle vendite di abbigliamento militare all'AAFES durante questo periodo.

Il risultato finale è stata una decisione per l'AAFES di 'alimentare forzatamente' i requisiti per ciascuna base direttamente al Centro servizi del personale della difesa per i primi 90 giorni dopo l'attuazione il 1 giugno 1976.

Informazioni per gentile concessione dell'US Air Force News Service e dell'Air Force Historical Research Agency